BAFFE

Un petit tour à Hualien 花蓮

2010-12-28T21:10:00.001Z

À notre arrivée à Hualien (花蓮), nous avons décidé de nous promener un peu pour nous dégourdir les jambes. On se rend vite compte que le rythme des activités quotidiennes est beaucoup plus lent ici qu’à Tainan; le lendemain, notre guide nous dira “À Hualien, la vie est ennu… Euh, je veux dire calme et relaxante.” En effet il n’y a aucun problème pour traverser la route et nous rendant à un des centre ville (Il y en a plusieurs car la ville est étendue) le long de la rivière qui borde un parc sur une colline luxuriante, nous prenons pour point de repère la “rue des économies d’énergie”. Il n’y a vraiment pas grand chose à voir ici alors voici un petit album photo.

Nous faisons aussi un tour à l’hôpital de Tzu-Chi, une secte bouddhiste qui a débuté ici, qui gère beaucoup d’œuvres caritatives et que Ya-Lien supporte.

Le soir, nous rentrons à notre hôtel, l’hôtel Naruwan, à la décoration du style aborigène de cinéma. Il y a beaucoup d’hôtels à Hualien pour les touristes qui vont visiter les Gorges de Taroko, mais les touristes ne restent pas longtemps, il y a seulement deux menus à l’hôtel qui sont eux aussi inspirés librement de la cuisine aborigène locale. C’est dommage car la région, même si bien isolée, a beaucoup à offrir.

Le lendemain, nous nous levons tôt, mais pas trop, pour visiter les gorges.

De la lecture en chinois pour la route

2010-12-02T09:40:00.001Z

En préparation pour notre voyage sur la cote est et ses 6 heures de train, j’avais décide de préparer un peu de lecture. Dans les livre de Ya-Lien, j’avais trouvé “The Reader” qui me semblait intéressant et qui m’a occupé un temps à l’aller. Mais étant à Taiwan, j’ai décidé d’améliorer mon chinois et j’ai donc cherché un livre en chinois.

Le neveu de Ya-Lien ayant une bibliothèque bien fournie, une petite discussion avec lui m’a permis d’obtenir une recommandation qui soit à mon niveau et qui m’intéresse. Et en effet, j’ai pu lire un livre ayant une étude poussée du caractère des personnage, de l’action et de nombreux rebondissements. Je me suis toutefois heurté à un passage technique un peu compliqué quand le héros du livre choisi les fenêtres pour sa nouvelle maison.

N’étant qu’un débutant en chinois, quelques caractères m’ont posé problème. Heureusement, à coté il y avait une translitération en Zhuyin qui m’a bien servi même si je n’ai appris que le Pinyin. À Taiwan, il faut que je me mette au Zhuyin.

Enfin, pour tous ceux qui veulent un livre en chinois, accessible et intéressant, je recommande fortement 小熊笨笨蓋房子 et je ne suis pas le seul. Malheureusement, le neveu de Ya-Lien ne veut pas me donner son livre.

Sur la route de Hualien 花蓮

2010-11-21T13:19:00.001Z

Chaque fois que nous allons à Taiwan, nous essayons de nouveaux sites. Cette fois-ci, nous avions décidé d’aller voir les gorges de Taroko qui se trouvent de l’autre côté de Taiwan. Pour nous y rendre, nous aurions pu conduire dans la montagne ou prendre le train pour faire de tour de l’ile. Nous avons choisi cette solution, et plutôt que de passer par Taipei, nous avons pris la route du sud qui prend bien 6 heures.

Je n’ai pas été déçu et je recommande ce voyage même si apparemment la route de Taipei est aussi belle. Je commence à bien connaitre la route de Kaohsiung mais après, le train passe à travers les forêts tropicales, le long de plages de sable fin bordées de cocotiers et dans la plaine de l’est où l’on cultive le riz. Il est dommage qu’il soit dur de prendre des photos depuis le train. Par chance il s’est arrêté deux ou trois fois en pleine campagne alors voici le paysage.

Comme vous pouvez le voir, le ciel était un peu couvert mais nous appréciions quand même le paysage.

Après quelques heures, nous avons enfin traversé le lit d’une grande rivière presque asséchée, qui nous annonçait notre arrivée imminente à Hualien.

À notre arrivée, il nous restait encore quelques heures pour trouver notre hôtel et visiter la ville.

Thibault est arrivé

2010-10-16T22:29:00.006+01:00

Cela fait maintenant quelques mois que je n’ai plus rien écrit. Tout cela est dû à Thibault qui est arrivé en Juillet.

Il est bien sage et commence à me laisser du temps pour continuer mon blog. Donc très bientôt, vous retrouverez nos aventures sur le côte Est de Taiwan. En attendant, moi je vais m’amuser avec le nounours de mon fils.

Tout blanc

2010-01-16T21:19:00.001Z

Après quelques mois d’abandon, je reviens sur BAFFE. Le froid glacial et la neige, ici en Angleterre, m’y encouragent.

Cette image a été prise par le satellite Terra de la NASA le 7 Janvier dernier. Même si la neige a maintenant presque disparu, le mauvais temps est parfait pour continuer ce blog sur mes explorations à Taïwan et à L’étranger.

À bientôt pour de nouveaux articles.

Un tour dans le Tainan traditionnel

2009-08-02T19:26:00.003+01:00

À Taïwan, Tainan est réputée pour être un fief du traditionalisme : ce fut longtemps la capitale, jusqu’en 1885, il y a un nombre impressionnant de temples, plus de 200, et bien sûr, des traditions à chaque coin de rue.

Nous commençons notre tour par le temple de Confucius, le plus vieux de Taïwan consacré au philosophe; il a été construit en 1665. Il est central et avec son enceinte rouge sur l’une des principales avenues de la ville, on ne peut pas le manquer.

À l’intérieur, il n’y a pas beaucoup de décorations mais plein de plaquettes pour commémorer les disciples de Confucius. Il y a aussi des étudiants qui viennent déposer des prières pour réussir aux examens.

Nous allons ensuite visiter un autre temple célèbre, le temple de Tientan, est apparemment, l’un des temples taoïstes les plus fréquentés et en effet, il y a, juste en face du parking pour scooters, énormément de marchants de billets pour les dieux. Il y a aussi, ce jour ci, un spectacle de marionnettes donné pour remercier le dieu de quelque chose.

Après tous ces temples, il est bien l’heure du déjeuner. Nous allons manger dans une boutique qui produit des 粽子(zòng zi) depuis plus de 100 ans.

Les zòngzis sont des genres de grosses boules de riz gluant fourrées de porc en sauce et cuites à la vapeur enveloppées dans des feuilles de bambou. C’est le plat traditionnel pour la fête des bateaux dragon, mais ici on peut en manger tous les jours et malgré l’apparence, et le gros champignon, c’est délicieux.

Après ce repas, nous abandonnons notre scooter et marchons un peu dans les ruelles du vieux Tainan. Les plus anciennes et donc riches familles de la villes ont leurs maisons dans le coin, mais la difficulté d’accès des ruelles, fait qu’elles sont maintenant un peu désaffectées. Il y a quand même plein de petites places avec leurs temples ou leur commerces traditionnels.

Nous passons devant les sculpteurs de statues de dieux, les marchant de riz, un vieux cinéma avec les affiches peintes et puis, un atelier qui nous attire. Là, trois personnes s’affairent sur ce qui ressemble à une tapisserie. Nous rentrons et 雅蓮(yǎ lién) pose quelques questions. Ils fabriquent des bannières pour mettre dans les temples ou autres lieux de culte. Il leur faudra presque six mois pour terminer celle qu’ils viennent juste de commencer, à quelque dizaines de milliers d’euros pièce, ce n’est pas pour tout le monde mais dans le centre de Tainan, ce genre d’artisanat n’est pas encore éteint, il y a un atelier similaire un peu plus loin sur la route.

De retour à notre scooter, nous commençons à avoir chaud, nous allons donc manger une glace à la taïwanaise, un bloc de glace est râpé dans un bol, recouvert de haricots et nappé de sauce sucrée. C’est tellement froid que ça donne mal à la tête.

Nous rentrons par d’autres ruelles et passons devant d’autres temples avec même un petit autel au pied d’un vieil arbre.

Ce petit tour dans le centre de Tainan, est vraiment dépaysant. En plus avec un centre compact que l’on peut parcourir à pied si l’on fait attention à ne pas se faire écraser, je comprends pourquoi Tainan est recommandé dans tant de guides. Bien sûr, à la nuit tombée, nous finissons notre journée pas un tour à l’un des nombreux marchés de nuit où l’on peut se goinfrer d’un peu tout, des pieds de poulet aux glaces frites…

Bien commencer la journée

2009-07-25T10:50:00.002+01:00

Avant d’aller visiter Tainan, il faut prendre un bon petit déjeuner. À Taïwan, cela se fait en allant à la boutique de petit déjeuner. Ce n’est pas le choix qui manque ; il y en a plusieurs sur chaque grande rue. Ce sont des boutiques spécialisées dans le petit déjeuner à la Taïwanaise et qui ne sont donc ouvertes que le matin.

Là, le petit déjeuner est préparé sur commande. On peut soit manger sur place soit emporter. J’adore y rester un bout de temps. Pendant que 雅蓮(yǎ lién) feuillette les derniers magasines, moi, je regarde le va-et-vient des clients qui arrivent sur leur scooter et repartent manger leur petit déjeuner au boulot, relaxant, on prend son temps, c’est les vacances.

Ce que j’aime aussi, c’est ce qu’on mange au petit déjeuner : c’est gras, sucré et plein de calories qui dégoulinent, tout ce qui me met en appétit. Parmi mes choix favoris, il y a :

L’omelette enroulée dans une crêpe
La douzaine de dumplings (genre de gros raviolis) frits
Le hamburger taïwanais (comme sur la photo)

Bien sûr la concurrence est féroce, de nouvelles boutiques apparaissent et disparaissent tous les ans, et donc ce n’est pas cher : environ 1 € pour le petit déjeuner avec son thé au lait et c’est très bon, bien qu’ils commencent à essayer de mettre de la salade et des trucs bon pour la santé dedans.

Souvent, quand je rencontre des amis taïwanais de 雅蓮(yǎ lién), ils me demandent qu’est ce qui me plaît le plus à Taiwan et invariablement ma réponse est la boutique de petit déjeuner.

Malade comme un porc

2009-07-20T11:44:00.001+01:00

Samedi, nous faisions les soldes (plus de chaussures tant qu’elle ne saura pas le dire en français) quand j’ai soudainement eu envie de dormir. 雅蓮(yǎ lién) a sans doute cru que c’était encore une excuse pour éviter le shopping.
Dimanche matin j’ai des courbatures. Le site de la NHS (la sécu britannique) me dit, après avoir répondu a quelques questions, que j’ai la grippe porcine et qu’il faut que je contacte mon docteur.
Lundi, mon docteur ne veut pas me voir mais va peut être envoyer une infirmière…

En tous cas j’ai déjà eu des grippes bien pire que ca. Je vais profiter de ma quarantaine forcée pour écrire quelques articles car j’ai encore plein de souvenirs de mon dernier tour à Taïwan en avril.

Mise à jour : L’infirmière m’a téléphoné et ne veut certainement pas me voir mais m’a dit de retéléphoner si je ne vais pas mieux dans 2 – 3 jours. En tous cas, il faut que je reste à la maison.

En Angleterre, on mange bien!

2009-07-20T11:16:00.001+01:00

Avant quelques nouveaux articles sur Taïwan, un petit interlude britannique.
Comme certains d’entre vous le savent, 雅蓮(yǎ lién) adore les émissions de cuisine à la télé. Quand un concours s’est présenté lors des publicités pour aller voir ses chefs préférés en vrai, elle a tout de suite participé. Et voilà, quelques mois plus tard je reçois des invitations pour le salon du goût à Londres.

Pour aller voir son chouchou, nous prenons un jour de congé pour pouvoir profiter de nos billets, plus cours de cuisine exceptionnel avec Hugh Fearnley-Whittingstal, et £40 de tickets-restaurant pour le salon.

En ce beau jour ensoleillé, nous avons de la chance. Après le cours de cuisine, 雅蓮(yǎ lién) se fait photographier avec son chouchou puis nous nous promenons parmi la centaine de stands pour choisir notre menu. Avec tous nos tickets nous avons beaucoup de choix : du poulet frit dans des feuilles de pandan dans le coin thaïlandais ou une sardine dans sa pate feuilletée accompagnée de Saint-Jacques et sa sauce au chou-fleur ne sont que quelques amuse-bouches.

Sur le blog de 雅蓮(yǎ lién), il y a notre menu en entier, mais entre faire le tour des stands, voir des démonstrations de cuisine comme l’omelette faite en 20 s et toutes les dégustations, nous n’avons fini notre déjeuner qu’à 17 heures, c’est à dire à la fermeture.

De retour à la maison, nous avions un sac plein de bonnes choses et surtout, la dédicace du chouchou de 雅蓮(yǎ lién)!

À tombeau ouvert

2009-07-07T18:41:00.001+01:00

À notre retour de Kaohsiung (高雄), le train était bondé et nous avons dû rester debout à côté de la porte. C'est là que j'ai repéré une étrange chaîne. En y regardant de plus près, un petit panneau nous dit que cette chaîne est là au cas où la porte ne se fermerait pas.

En France, si la porte des trains tombait en panne dans la position ouverte, la SNCF rentrerait sans doute en grève. En Angleterre, ils lanceraient une commission d'enquête présidée par un lord et décideraient de nationaliser la compagnie de train, sauf si elle était déjà publique auquel cas, ils décideraient de la privatiser. À Taïwan, ils mettent juste une chaîne en travers de la porte et continuent.

Heureusement pour nous, ce soir là la porte s'est bien refermée toute seule.

À Kaohsiung (高雄) avec Vicky

2009-06-28T11:04:00.003+01:00

Un jour, Vicky, l’amie de 雅蓮(yǎ lién) qui nous téléphone toujours à 3 heures du matin, nous a invités pour un piquenique à Kaohsiung.

Nous nous y sommes rendus en train tôt le matin et Vicky nous a accueillis en nous invitant à petit déjeuner dans une boulangerie salon de thé de style italien. Nous sommes ensuite allés faire quelques courses au supermarché puis nous sommes rendus à l’université de Zhongshan qui est perchée sur une colline au milieu de la forêt avec vue sur la mer. Là, j’ai vu pour la première fois des macaques taïwanais mais on m’a dit de faire attention car ce sont des singes méchants. Malheureusement, je n’ai pas eu le temps de sortir mon appareil photo.

Nous avons mangé sur des tables de l’université qui en ce dimanche était déserte. Puis nous sommes redescendus vers la plage où nous avons payé nos 100 NT$ pour tout ça:

J’ai été un peu déçu par le fait que les pigeons promis sur l’affiche n’étaient pas là. Nous avons quand même eu droit au sable fin (noir), aux cocotiers,…

Il faisait pas mal de vent ce jour là mais j’ai quand même décidé de me baigner. Enfin, plutôt de tremper les pieds dans l’eau. Je ne suis pas sûr que ce soit une bonne idée de se baigner juste à la sortie du 6^ème plus gros port du monde.

Après notre tour à la plage nous sommes allés dans un petit coin d’Angleterre. L’ancien consulat britannique à Takao (l’ancien nom de Kaohsiung) se trouve en haut d’une colline juste à la sortie du port. En voyant les drapeaux et boites aux lettres rouges on se croirait un petit peu de retour en Angleterre. Mais ce qui vaut la peine dans ce bâtiment historique, c’est le café à l’ombre de grands arbres avec vue sur Kaohsiung et son port.

Après tout cela, Vicky a ramené le mari et le bébé à la maison et nous a invités à manger dans un bon restaurant d’un grand magasin avant de nous conduire à la gare.

Google me dit que Taïwan a envahi la Chine

2009-06-10T19:11:00.002+01:00

De temps en temps je regarde les statistiques des visites sur BAFFE en utilisant Google Analytics. C'est un système très facile à utiliser et je découvre énormément d'informations sur mes visiteurs et ce qu'ils cherchaient quand ils sont arrivés ici : principalement des dentiers depuis que j'ai écrit l'article “33 ans et toutes ses dents”.
Je peux aussi voir sur une carte du monde d'où viennent mes visiteurs. Quand je balade ma souris sur un pays, il devient tout jaune et me dit combien de ses habitants sont venus voir mon blog. Évidemment, quelques gens de Taïwan viennent me rendre visite et cela donne l'image ci-dessous.

Je pense que les Chinois ne vont pas aimer. Si je clique sur Taïwan, je n'ai que les détails pour Taïwan uniquement.
Il est bon de noter que si je balade ma souris sur la Chine, Taïwan devient jaune. Malheureusement, aucun Chinois n'est venu visiter mon blog alors je ne sais pas si Taïwan est compris dans la Chine si l'on demande les détails.
Je vais maintenant écrire à Google voir s'ils peuvent corriger cette petite erreur.

La pilule est moins amère

2009-06-07T17:14:00.003+01:00

Après notre promenade à la plage, et comme à chacun de mes voyages à Taïwan, j’ai attrapé un rhume. Cette fois-ci, même 雅蓮(yǎ lién) n’y a pas échappé.

Nous sommes donc allés demander au docteur si il n’aurait pas quelque chose pour le faire passer plus vite. En effet, je sais que si l’on ne soigne pas un rhume, il peut traîner une bonne semaine alors que si l’on prend immédiatement des remèdes efficaces, on peut s’en débarrasser un seulement sept jours.

Le cabinet médical ne nous donne pas plein de boites de médicaments. Ils choisissent juste la bonne quantité et les emballent dans des sachets individuels.

Mais pas n’importe quels sachets : avec Hello Kitty et Snoopy je suis content de prendre mes cachets et je suis sûr de guérir plus vite.

Il y a peut-être un problème de droits d’auteur, mais à Taïwan, ça ne serait pas la première fois.

Notre wee-kend dans l'île de Wight

2009-06-02T17:03:00.001+01:00

Le dernier lundi de mai est férié en Angleterre. Nous en avons profité pour aller faire un petit tour dans l'île de Wight. Aller dans une île est un peu exotique, même depuis l'Angleterre, et puis depuis chez nous, c'est facile.

Nous avons pris le train pour Portsmouth où le ferry nous a fait traverser en 20 minutes.
Voici un petit reportage photo de notre visite.

Une fois sur l'île, le transport par bus était très facile, grâce aux tickets 24H ou 48H nous pouvions prendre tous les bus de l'île et nous n'avons jamais eu à attendre plus de 10 minutes. Même si nous avons logé dans l’est de l’île, nous recommandons plutôt l’ouest, moins plage à l’anglaise et plus campagne bucolique et falaises de craie à pic.

Maintenant, notre prochain week-end férié est fin août. Où irons-nous?

Une visite au monastère de Fóguāngshān : 佛光山

2009-05-31T10:52:00.009+01:00

Après avoir lu le blog de Sabrina, j’ai voulu aller faire une visite au monastère de 佛光山(fó guāng shān). C’est un monastère bouddhiste fondé en 1967 à 大樹 (dà shǔ) dans le comté de Kaohsiung par le maître 星雲(xīng yún). Un dimanche, le beau frère de 雅蓮(yǎ lién) nous y a conduits avec toute sa famille.

C’est un énorme monastère mais c’est aussi, pour les touristes comme moi, une sorte de bouddhaland. D’ailleurs la surfréquentation touristique a forcé le fondateur à demander la fermeture du monastère entre 1997 et 2000 quand le président a demandé poliment sa réouverture. Il y a des bouddhas partout, il y en a des petits, des grands, des blancs, des gris et des dorés… et comme on est à Taïwan, bien sûr, des bouddhas tout mignons!

Après avoir fait un petit tour, nous sommes allés au restaurant du monastère. C’est en fait aussi un peu une cantine et certains moines viennent y manger. Bien sûr, la nourriture est végétarienne, ce qui ici exclu aussi les oignons et aulx. Mais ce qui est surprenant, c’est qu’il n’y a pas d’addition, juste une boite qui accepte nos donations.

Après avoir mangé, nous sommes allé voir la grande salle où se trouvent trois énormes statues de bouddhas dorées. Il y a Amitābha (阿彌陀佛(ā mí tuó fó)), le bouddha le plus populaire à Taïwan et ses deux assistants.

Derrière cette salle se trouve une exposition d’art d’inspiration bouddhiste. Malheureusement, les photos sont interdites. Nous avons aussi fait un petit tour entre les bâtiments et les jardins.

Nous sommes enfin arrivés au clou du spectacle le bouddha Amitābha doré de 36m de haut.

Après cette journée, il était temps de rentrer tranquillement dans la cohue de Tainan.

Un tour sur la côte dorée de Tainan: 台南黃金海岸

2009-05-17T11:08:00.004+01:00

Un soir, une amie de 雅蓮 (yǎ lién), Jean, nous a invités au restaurant puis nous a conduits nous promener sur la côte dorée de Tainan. C’est une promenade le long de la plage qui est généralement très animée le soir. Mais ce soir là, la plage était presque déserte.

En effet, il faisait un peu frais et il y avait un vent assez fort qui venait du détroit de Taïwan. On pouvait voir que l’endroit est généralement animé, il y avait des bars sur la plage avec de la musique taïwanaise à plein volume. De petites camionnettes nous proposaient des brochettes de calamar et des bouteilles de bière de Taiwan. Mais ce soir là, sans doute à cause du vent, nous étions presque les seuls sur la plage ce qui pour Taïwan rendait l’endroit un peu bizarre.

Si la baignade n’était pas interdite, à cause des grosses vagues style Méditerranée calme, nous y retournerions sûrement mais le seul souvenir que nous en avons vraiment gardé c’est un rhume qui suit 雅蓮 (yǎ lién) depuis maintenant 5 semaines.

Un resto sympa en plain air

2009-05-02T11:22:00.002+01:00

L’été dernier, à notre retour de Taipei, nous étions allés manger dans un petit restaurant sympa, sous un figuier des Banians, sur une petite place entre deux temples. Après une journée passée sous le soleil tropical, c’était reposant. Ce genre d’endroit se trouve de plus en plus rarement et Tainan est le bastion de la culture taïwanaise traditionnelle.

Le problème c’est que pour arriver à cette place, il faut trouver la bonne ruelle. Enfin, après avoir cherché un peu, nous avons retrouvé l’endroit. C’était maintenant plein à craquer. En effet, nous étions un vendredi soir, et toutes les familles et amis de sortie s’étaient retrouvés là.

Nous avons de justesse réussi à avoir une table dans un coin. Pendant que 雅蓮 (yǎ lién) et sa sœur allaient acheter du thé glacé dans une célèbre petite boutique,雙全紅茶(shuāng quán hōng chá), ouverte depuis plus de 60 ans, dans les toutes petites ruelles alentour, une fille légère et court vêtue vint faire le tour de notre table essayant de nous vendre son kaoliang de Jingmen. Elle n’eu pas beaucoup de succès à notre table mais il y avait beaucoup d’autre tables plus assoiffées que la nôtre.

雅蓮 (yǎ lién) et sa sœur sont ensuite allées passer commande. Il fallait se battre pour y arriver mais ça vaut la peine car il y a un choix de poissons et fruits de mer très frais qui sont mis sur le barbecue ou frits à la demande. Heureusement pour moi, ils font aussi du porc et des brochettes de poulet.

Après quelques minutes, tout est très rapide à Taïwan, notre table était couverte de plats tout chauds qui disparurent rapidement.

Le ventre bien plein, à la fin du repas, nous nous sommes promenés dans les ruelles du quartier avant de rentrer. Une très bonne soirée traditionnelle pour bien commencer nos vacances.

À Taïwan, on ne veut pas de ma pomme!

2009-04-25T22:28:00.001+01:00

Lors de notre précédente visite à Taïwan, 雅蓮 (yǎ lién) avait promis à son neveu, 棋豐 (Qí Feng), que nous viendrions lui rendre visite pour son anniversaire. Nous voici donc de retour, fin mars, à l’aéroport de Kaohsiung.
C’est là que j’ai failli me faire arrêter pour avoir essayé d’importer une arme biologique de destruction massive. En effet, au fond de mon sac à dos, il me restait une pomme qui venait du Royaume-Uni.

Me voilà en train de faire hara-kiri avec ma pomme. Maintenant qu’en plus à Hong-Kong j’avais essayé de faire passer plus de 100 ml d’eau, je suis sûr que ce blog est sous surveillance par les RG, le FBI ou leurs équivalents Chinois et Taïwanais.

La tornade blanche

2009-02-09T18:51:00.003Z

Dimanche dernier, il a commencé à neiger dans la soirée. Nous ne nous sommes pas inquiétés de quelques flocons.
Le lendemain matin, Woking était tout blanc sous un manteau de 30 cm de neige.

En effet il n’avait pas neigé autant depuis 18 ou 20 ans et les services de voirie avaient été pris au dépourvu. Il a fallu travailler un peu pour dégager notre voiture et Ya-Lien a décidé de travailler à la maison. Elle a bien fait, car les trains ne marchaient pas.
Moi, je suis allé jusqu'à l’autoroute, mais un camion s’était mis en travers et, après être resté coincé un bon bout de temps, j’ai dû faire demi-tour. Étant parti à 7 heures, j’étais de retour à 11 h 30 ayant fait 15 km. Quelques jours plus tard, j’appris qu’il eût fallu que je partisse cinq minutes plus tard, un accident au bout de la rue m’eût alors fait rebrousser chemin beaucoup plus vite et je n’aurais pas perdu tout ce temps.
Nous en avons profité pour aller faire un petit tour dehors voir les bonshommes de neige et lancer des boules de neige.

Mardi, les routes principales étaient dégagées alors j’ai pu aller travailler, mais les trains ne marchaient toujours pas vraiment.

Le reste de la semaine, notre rue était toujours une véritable patinoire, car il n’y avait plus de sel dans le Surrey et une semaine plus tard, il y a toujours de la neige sur quelques toits.

Maintenant, Ya-Lien se réveille tous les jours en me demandant s’il a neigé.

Le nouvel an chinois à Londres

2009-02-08T09:43:00.001Z

Le 26 Janvier 2009, l’année du buffle (牛) commençait. Le week-end précédent, il y avait eu une petite fête des Taïwanaises de Woking chez Joyce qui a une grande maison. Là nous avons tous partagé une fondue Chinoise qui, avec les raviolis, est un des plats traditionnels du nouvel an.

Pour le jour du nouvel an, avec 雅蓮 (yǎ lién), nous avions pris un jour de congé pour nous rendre à Chinatown, dans le centre de Londres. Nous avons assisté à la danse du lion sous les lampions qui avaient été installés pour les célébrations, mais il n’y avait pas grand chose car à Chinatown, les principales célébrations sont le week-end après le nouvel an.

Nous avons mangé chez « Leong’s Legends » un restaurant qui se veut taïwanais puis avons acheté notre décoration du nouvel an qui depuis a pris le nom de 小牛牛 (xiǎo niú niú) (Petite Vavache). En effet, 牛 n’est pas vraiment un buffle mais désigne tout bovidé.

Le week-end suivant, nous ne sommes pas allés à Londres mais comme Woking a une importante communauté chinoise, il y avait quand même des danses de lions dans la rue.

Retour en Angleterre par l’aéroport Hello Kitty

2009-01-25T16:39:00.002Z

À Taïwan, tout ou presque, peut être fait avec « Hello Kitty », c’est donc sans grande surprise que nous nous sommes trouvés dans le hall de départ « Hello Kitty » pour notre retour en Angleterre. En effet, EVA AIRWAYS, l’une des compagnies aériennes taïwanaises, a un avion entier dédié à la petite chatte et ses amis. Cet avion est bien sûr tout rose et vous emmène au monde merveilleux de « Hello Kitty », à Sanrio Puroland au Japon.

Heureusement, nous n’avions pas un avion tout rose. Nous avons même eu la chance d’avoir des sièges à l’étage. C’est toujours la classe économique mais dans une plus petite cabine, donc plus confortable.

Conseil : Si vous prenez un Boeing 747 avec EVA demandez des places au numéro supérieur à 80. Bonne chance.

Une trop courte journée à 集集 (Jí Jí)

2008-12-14T11:38:00.003Z

Cette fois ci, avant notre séjour a Taïwan, nous avions décidé que nous irions quelque part ou nous n’étions pas encore allés. Une fois sur place, nous avons décidé de visiter 集集 (Jí Jí). 雅蓮 (yǎ lién) m’a dit que c’est très bien, et mon guide confirme que c’était un endroit très touristique mais étant à l’épicentre du tremblement de terre du 21 Septembre 1999, cette partie de Taïwan a été coupée du reste du monde jusque très récemment.

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Pour se rendre à 集集 (Jí Jí), il faut prendre l’omnibus vers le nord et changer à 二水 (Èr Shuǐ). Malheureusement nous avons loupé le train et il a fallu attendre une heure sous la clim de la gare de Tainan, et comme à chacun de mes séjours, j’ai attrapé un rhume. À 二水 (Èr Shuǐ), nous aurions encore dû attendre une demi-heure alors nous avons pris un taxi qui nous a fait visiter le coin en allant à 集集 (Jí Jí). Là nous avons loué un scooter, ce qui n’a pas été facile car 雅蓮 (yǎ lién) avait oublié sa carte d’identité. Un vélo aurait été plus plaisant mais nous n’avions pas le temps. Au passage je remarquais que le guide de 雅蓮 (yǎ lién) avait raison : ici on vend des bananes. En effet les guides touristiques taïwanais consistent principalement en une liste des plats à manger dans chaque lieu.

Une fois que nous avons démarré notre scooter, je trouve que ça sent différemment. De suite je pense que c’est juste que comme nous sommes à la campagne, ça ne sent plus la pollution. 雅蓮 (yǎ lién) me dit que non et en reniflant un peu plus je trouve qu’il y a une assez forte odeur de … on va dire jasmin mais c’est pas ça. D’ailleurs dans la campagne alentour il n’y a pas une seule fleur. Il y a plein de palmiers. C’est d’ailleurs une culture assez intensive. Sous de grands palmiers, ils font pousser des bananiers sous lesquels ils font pousser des pomelos. Nous nous arrêtons et demandons à un local d’où vient cette odeur. Les grands palmiers, et il y en a des milliers, sont des palmiers à bétel ,une culture très importante dans la région, et ils sont en fleurs. Cette douce odeur nous suivra toute la journée, un peu comme si nous roulions dans une parfumerie.

Le long de la route, il y a aussi quelques champs de thé. J’en vois pour la première fois de ma vie. Je croyais que c’était des arbustes hauts de 1.5m et plus. Ici dans les contreforts de la montagne, il s’agit de petits buissons de moins de 1 m de haut. C’est donc ça le fameux thé de montagne taïwanais que je vais ramener en France.

Le long de la route, nous visitons aussi une fabrique de poteries. Nous visitons l’énorme four qui permet d’atteindre les températures nécessaires pour émailler les surfaces. D’ailleurs, à l’intérieur, les briques sont recouvertes d’une substance vitreuse créée par ces températures. Le four est si grand que l’on nous explique qu’il n’est utilisé que deux fois par an. Le reste de l’année, les potiers préparent les pots et tout est cuit ensemble. La finition dépend de la position dans le four. Lors de notre visite, j’ai aussi pu constater comment le gouvernement avait relancé l’économie locale. Lors du tremblement de terre, la fabrique avait perdu un de ses fours et paysans et charbonniers ont aussi souffert. Le gouvernement a donc commissionné une enquête qui prouve que les pots enrichis au charbon de bambou émettent un rayonnement infrarouge bon pour la santé. Nous avons acheté quelques pots. Je pense qu’on ne les utilise pas assez souvent.

Malheureusement nous étions attendus a Tainan à 18 heures et donc nous avons dû retourner rapidement à 集集 (Jí Jí), nous avons vu le temple où un gros camphrier est vénéré mais nous n’avons pas vu les séquelles du tremblement de terre 921.

Nous avons pris le train touristique à travers les champs parfumés de bétel. A 二水 (Èr Shuǐ) nous avons bien sûr mangé le riz à la dinde, spécialité locale recommandée par le guide de 雅蓮(yǎ lién). Nous n'avions pas le temps d'aller voir les macaques locaux alors nous sommes rentrés à Tainan.

Une journée bien trop courte.

Le musée de la littérature taïwanaise

2008-11-23T19:00:00.006Z

Un dimanche matin, après avoir visité le temple de Confucius à Tainan, nous sommes allés juste derrière, dans l’ancien hôtel de ville de Tainan. Depuis que la mairie a déménagé dans un bâtiment moderne, l’ancien édifice, un monument historique de style colonial japonais a été converti en un musée de la littérature taïwanaise.

À l’entrée, il y a une librairie pour enfants qui par hasard avait un thème français ces jours là. Seulement quelques BD de Tintin ou deux, trois exemplaires du Petit Prince, mais quand même une bonne pub pour la France.

Le musée lui-même est certainement très intéressant, Il y a des petites biographies des écrivains taïwanais les plus célèbres le long d’un mur chronologique, puis il y a des salles sur certains thèmes. Une sur les écrivains durant la colonisation japonaise où l’on trouve de nombreuses photos et reproductions d’intérieurs d’époque. Une salle où se trouvent de nombreux manuscrits de divers écrivains locaux et puis une autre salle dédiée à la diffusion de la littérature taïwanaise à l’étranger. Dans cette salle on trouve même deux livres en Français : La Femme du boucher d’Ang Li, non pas le cinéaste local, mais l’écrivaine.

Si mon niveau de chinois était un peu au dessus de débutant, j’aurais sans doute encore plus apprécié cet excellent musée, bien que même un Chinois aurait parfois des difficultés car il s’agit vraiment d’un musée de la littérature taïwanaise et non pas chinoise. En effet ce musée a été créé pour affirmer une identité. D’abord celle des Chinois installés de longue date sur une ile qu’ils on faite la leur et qui ne veulent pas se soumettre à un pouvoir centralisé si éloigné, ensuite celle des Taïwanais qui ne veulent pas perdre leur identité lors de la colonisation japonaise, et enfin celle des Taïwanais citoyens d’un état taïwanais qui veut se démarquer de son voisin continental et met en valeur ses cultures indigènes. En fait, c’est un musée très politique et ayant vu qu’il n’y a pas de musée de la littérature française à Paris, je suis étonné qu’il n’y ai pas de « Museu de literatura en català » à Barcelone ou de « Euskera literatura musea » à San Sebastian. J’ai quand même trouvé un, sans doute très politique, musée de la littérature francophone à … Bruxelles.

La tour Taipei 101

2008-11-03T22:46:00.003Z

La dernière fois que j'étais allé à Taipei, la tour Taipei 101 n'était pas terminée. Cette fois, j'ai eu la chance de pouvoir visiter la première tour au dessus de 500 m, et pour quelques mois encore, la plus haute du monde.
L'entrée pour les touristes est au 5^e étage d'un centre commercial de luxe; futés ces Taïwanais, ils espèrent qu'on va faire quelques emplettes.

Une fois les tickets achetés, on prend l'ascenseur le plus rapide du monde (un petit film ici) pour arriver au 89^e étage, à 383 m en moins de 30s. À titre de comparaison, la tour Eiffel culmine à 325 m.
Ce jour était assez venté, et malgré sa célèbre boule de stabilisation, la tour tanguait pas mal, et je n'avais sûrement pas envie qu'il y ait un tremblement de terre; tout comme les typhons, ils sont assez fréquents à Taïwan. La plateforme d'observation extérieure, n'était pas ouverte, c'est dommage, ça doit sans doute être encore plus impressionnant.

Au 89^e étage, il y a une boutique de souvenirs et même des boites à lettres. Nous y avons posté une carte qui a mis un mois et demi à arriver en France. L'ascenseur est rapide pour les touristes mais le facteur prend sûrement les escaliers. Il y a aussi des longues-vues payantes, mais comme Taipei est pratiquement toujours perdu dans le « smog », nous n'avons pas essayé.

Le retour au rez-de-chaussée est très rapide et je me sens soulagé: pas de tremblement de terre. En fin de compte, la tour Taipei 101 est juste un très haut immeuble, je ne suis pas sûr que, seule comme elle est, elle apporte beaucoup à l'urbanisme de Taipei, un peu comme la tour Montparnasse à Paris; l'immeuble est toutefois plus attrayant, surtout lors des feux d'artifice du nouvel an.

Il a neigé aujourd'hui

2008-10-29T13:05:00.004Z

Hier soir, le 28 octobre, il s'est mis à neiger vers 10 heures. Ce matin il a fallu gratter la voiture pendant un bon moment car les 5 cm de neige avaient gelé.
La route était un peu glissante mais le paysage était merveilleux. Les haies le long de la route sont encore vertes, tout comme les chênes qui parsèment les forêts du Surrey. Sous le soleil levant, ces forêts étaient dorées dans leur feuillage automnal alors qu'au loin les collines étaient encore d'un blanc immaculé sur un fond bleu azur.
Je devrais garder un appareil photo dans la voiture.

Je découvre un nouveau verbe

2008-10-27T21:08:00.004Z

Ce weekend, alors que je lisais les information de Taïwan en ligne, je suis tombé sur un nouveau verbe que je ne connaissais pas:
« Une cour d’appel française reconnaît à Taïwan le droit d’ester en justice »
J'ai donc cherché la définition dans le dictionnaire de l'académie:

ESTER v. intr. XII^e siècle. Issu du latin juridique médiéval stare, « soutenir une action en justice », spécialisation du latin classique stare, « se tenir debout ».
DROIT. N'est plus usité qu'à l'infinitif dans les expressions Ester en justice, ester en jugement, soutenir une action en justice, plaider, soit comme demandeur, soit comme défendeur. Les mineurs ne peuvent pas ester en justice.

Il s'agit donc d'un verbe extrêmement défectif vu qu'il n'a que le présent de l'infinitif. J'ai pensé un peu et cherché à trouver des verbes similaires. J'ai d'abord pensé à « férir » mais il a un participe passé. J'ai enfin réussi à compiler cette liste.

accroire
assavoir
courre
malfaire
méfaire
partir - dans le sens de partager
portraire
ravoir

Elle n'est sans doute pas complète. Faites moi savoir si vous en trouvez d'autres.

Une mode étrange

2008-10-19T10:00:00.001+01:00

Lors de mon dernier séjour à Taïwan, j’ai remarqué que certaines grosses berlines importées d’Allemagne avaient en dessous de leur plaque d’immatriculation une plaque européenne. Je pensai tout d’abord qu’il s’agissait de voiture diplomatiques, mais, vu leur nombre et la prévalence de voitures allemandes, je changeai d’avis. Il s’agit, en fait, de mettre en valeur que l’on a vraiment une grosse voiture, une des 2 Bs, BMW ou Mercedes.
Petit à petit je remarquais de plus en plus de ces plaques d’immatriculation. Même si la plaque allemande est la plus répandue, j’ai aussi vu quelques plaques françaises ou italiennes. Bien sûr, comme c’est une mode, la plaque n’a pas à avoir de relation avec l’origine de la voiture comme le montre cette plaque allemande sur une voiture japonaise.

Certains conducteurs qui veulent suivre la mode mais sont quand même honnêtes ont même eu l’idée de mettre un plaque européenne sur leur voiture japonaise mais d’indiquer toutefois la bonne provenance.

Le problème avec l’évolution de cette mode c’est que maintenant quelqu’un qui a vraiment une grosse berline allemande ne peut plus la mettre en valeur. Du moins, c’est ce que je croyais jusqu’au jour où j’ai vu quelqu’un qui utilisait une plaque lettone sur sa BMW.

雅蓮 a tout de suite compris le coup de génie de ce conducteur. Moi j’ai longtemps cherché ce qui aurait pu pousser quelqu’un à se rapprocher de la Lettonie. Il a fallu qu’elle me rappelle que les sacs à main Louis Vuitton sont très populaires à Taïwan.

33 ans et toutes ses dents

2008-10-13T09:48:00.001+01:00

Ou presque! En fait j'en ai deux qui ont largement dépassé leur date limite d'utilisation optimale et 4 qui se font toujours attendre ; d'après le dentiste de 雅蓮, ne pas avoir de dents de sagesse est le signe d'un être évolué.

Enfin, j'ai l'âge de la Gironde (©Alice), ou de l'indicatif téléphonique international de la France, ou , et là il faut faire attention, l'âge du Christ lors de sa crucifixion.

Quoi qu'il en soit, des amis sont venus me rendre visite la semaine dernière et on a partagé un bon gâteau poire-chocolat.

Huiwen m'a aussi offert un savon fait maison en forme de lapin, mon signe du zodiaque chinois. Ce savon est fait avec du charbon de bois donc j'ai peur de ressortir de la douche tout noir! Je ne le saurai que dans un mois car il faut attendre que le savon durcisse avant de pouvoir l'utiliser.

Hier, dimanche, c'était vraiment mon anniversaire et 雅蓮 m'a préparé un bon dîner. D'abord elle a mis la table avec les belles assiettes toutes neuves et les décorations automnales.

Et puis elle m'a fait un bon repas. Avec omelette au chorizo et bien sur un gâteau d'anniversaire de chez Paul.

Merci 雅蓮 pour ce repas et pour mon cadeau. Ci-dessous une photo avec mes cadeaux d'anniversaire des trois dernières années.

Il me tarde l'an prochain, j'espère toujours avec 28 dents.

Le train à grande vitesse de Taïwan: 高鐵

2008-10-11T09:24:00.001+01:00

L’un des buts de notre voyage était d’essayer le nouveau train à grande vitesse de Taïwan. Nous avons donc décidé de le prendre pour nous rendre à Taipei où nous allions visiter le Taipei 101, le plus grand immeuble du monde. L’avantage du train à grande vitesse, c’est qu’au lieu de mettre 4 ou 5 heures pour aller à Taipei, le train ne met plus qu’une heure et demie. Le problème c’est que la nouvelle gare de TGV de Tainan est au milieu de la campagne et qu’il faut bien une demi-heure rien que pour y aller depuis le centre ville.

Pour le moment, il n’y a qu’une ligne à grande vitesse qui va du nord au sud le long de la côte ouest. Il est peu probable qu’il y en ai plus ; il est donc difficile de prendre le mauvais train. Il y a quand même un plan du réseau sur les quais au cas où.

Sur les quais, il y a aussi des marques au sol qui indiquent où il faut faire la queue pour laisser les passagers descendre et rentrer tranquillement quand le train arrive. Ces marques sont sans doute importées du Japon car les Taïwanais ne sont pas vraiment de nature à faire la queue. Et puis les marques sont tellement serrées que même le neveu de 雅蓮 qui a 3 ans y est un peu à l’étroit.

Le train lui-même est une copie du Shinkansen Japonais. Il était en compétition avec le TGV français mais le seul contrat gagné par les Français est celui de la formation des conducteurs qui a été faite par des cheminots français. La première impression est bonne, un train au design moderne et l’entrée de la cabine est au même niveau que le quai ce qui est bien pour les personnes âgées ou handicapées. Une fois à l’intérieur, j’aime moins, ça a l’air d’une salle d’attente d’hôpital. Il y a plus d’espace que dans un TGV mais c’est moins « cosy », 雅蓮 dit que c’est parce que c’est très (trop?) propre. Le trajet lui-même est rapide et agréable, de plus, chaque rangée a son petit hublot et comme le train ne passe pas en ville, on a une belle vue de la campagne, mais que d’un coté car à Taiwan, le soleil tape fort et les rideaux sont toujours baissés d’un côté du train.

En rentrant à Tainan, ce que je regrette vraiment, c’est que le train rapide ne s’arrête pas dans l’aéroport international de Taipei mais à proximité seulement et que le dernier train parte avant l’arrivée de notre avion. La prochaine fois, on prendra un autre avion.

Un petit tour à Taïwan

2008-10-03T20:35:00.004+01:00

Quand cet été nous étions dans le métro de Londres avec 雅蓮 (yǎ lién), pour aller voir un concert au Royal Albert Hall, nous avons vu cette pub qui nous a décidés à aller faire un tour à Taïwan. Il faut dire aussi que 雅蓮 avait promis à ses nièces de les amener à l’école pour la rentrée.

Nous avons donc acheté nos tickets pour la fin août. Nous avions décidé de prendre l’avion, non pas parce que c’est plus sûr mais parce que c’est plus rapide, et nous regardions la météo avec inquiétude car le typhon Nuri était sensé arriver en même temps que nous, le 24 août. Heureusement, il était en avance et nous arrivâmes en retard.

Nous avons passé deux très bonnes semaines (bientôt plus de détails sur ce blog) et sommes repartis juste à temps pour éviter le typhon Sinlaku suivi une semaine plus tard de Jangmi, tout aussi destructeur.

Un nouveau blog - Pourquoi BAFFE?

2008-09-26T17:09:00.001+01:00

Cela fait maintenant presque 10 ans que j'habite à l'étranger et mon français commence à devenir assez mauvais. Il faut que je m'entraine à écrire plus souvent. Alors j'ai décidé de commencer ce blog. Le Blog d'Arnaud en Français Fait à l'Étranger; ou BAFFE pour faire plus court. J'essaierai d'écrire de temps en temps et n'hésitez pas à visiter et à laisser des commentaires, surtout si c'est pour corriger mes fautes de grammaire ou d'orthographe.